ARCO - IRIS - JOSE e DORA

Le 1^er août est notre Fête Nationale.
Il célèbre la naissance de la Suisse.

La légende raconte que Gessler, bailli d’Albert 1^er, empereur d’Autriche, dans le canton d’Uri, avait ordonné aux Suisses de s’incliner devant un chapeau exposé sur la place publique d’Altdorf. Guillaume Tell ne se conforma pas à cet ordre et fut condamné par le bailli à abattre avec une flèche d’arbalète, une pomme sur la tête de son fils, ou à périr avec son enfant.

Ce meurtre fut le signal du soulèvement des Suisses contre la maison d’Autriche.

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La Confédération Helvétique a été fondée par les cantons d'Uri, de Schwytz et d'Unterwald au début d'août 1291. À cette occasion, ces trois cantons ont signé un pacte par lequel ils se promettaient assistance mutuelle en cas de danger. Ce pacte, dit Pacte Fédéral du 1er août 1291, commençait par ces paroles :

AU NOM DU SEIGNEUR, AMEN. C'EST ACCOMPLIR UNE ACTION HONORABLE ET PROFITABLE au bien public que de confirmer, selon les formes consacrées, les mesures prises en vue de la sécurité et de la paix...

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La célébration de la Fête Nationale commence le plus souvent en fin d'après-midi. Voir ce programme. Les gens se rendent sur la place de fête où se dresse la cantine. Ils mangent en général des saucisses ou des côtelettes grillées avec du pain ou de la salade de pommes de terre. Parfois ils mangent de la soupe aux légumes, de la salade verte. Ils boivent du vin, de la bière, des eaux minérales. La fête est parfois plus conséquente. Cf. cette invitation.

Après le souper, les participants ont généralement droit à un discours patriotique, le plus écouté étant celui du Président de la Confédération. Lorsque la parole est laissée aux jeunes, le ton est moins traditionnel. La nuit tombée, on allume le feu de joie, les enfants s'y rendent en tenant des lampions et on illumine le ciel avec des feux d'artifices.

On porte généralement les habits habituels. Certaines personnes mettent le costume traditionnel de leur région.

Dans les jours qui précèdent la fête, les communes décorent les villages avec des drapeaux de la Confédération, des cantons et du village. Les commerces vendent les feux d'artifices que les enfants se réjouissent d'aller acheter avec leurs parents. Plusieurs jours avant la fête le concert des pétards commence, à longueur de journées et de soirées.

Le jour du 1^er aout, beaucoup de maisons sont décorées de drapeaux. Le soir, on allume des lampions sur le rebord des fenêtres et des balcons. Les gens qui ne se sont pas rendus sur la place de fête allument des feux d'artifices dans leur jardin. Pardois plusieurs familles se réunissent.

C'est la fête en Suisse. Les orchestres folkloriques, souvent formés d'une clarinette, d'un accordéon et d'une contrebasse jouent de la musique populaire, sans oublier l'hymne national.